Najduži dan u godini, tačnije najduža obdanica, ili letnji solsticij, zvanično obeležava prvi dan ljeta.
Početak ljeta se ne dešava uvek istog dana, leto može da počne između 20. i 22. juna, u zavisnosti od toga kada Sunce dostiže najvišu tačku. Prvi dan leta je često dan sa najviše sunčeve svetlosti jer sunčevi zraci udaraju o zemlju pod direktnim uglom.
Šta je letnji solsticij?
Reč solsticij je izvedena iz lat. sol (Sunce) i sistere (stajati). Termin solsticij se koristi i u širem smislu i označava dan kada se ova pojava desi. Solsticij je najduži dan u godini (leti) ili najkraći dan u godini (zimi) u svim mestima izvan tropskog pojasa. To je rezultat nagiba Zemljine ose za 23.4 stepena ka Suncu, koji uzrokuje da različiti regioni na planeti dobiju različite količine sunčeve svetlosti.
Tokom junskog solsticija, severna hemisfera je nagnuta ka Suncu mnogo više nego bilo kog drugog dana u godini, što znači da ovog dana, ljudi na severnoj hemisferi uživaju u najdužem danu i najkraćoj noći u godini.
Na dan letnjeg solsticija, severna hemisfera prima više sunčeve svetlosti nego bilo kad u godini, ali to ne znači da je prvi dan leta i najtopliji. Iako će planeta tokom današnjeg dana primiti najviše sunčeve svetlosti, potrebne su nedelje da bi se ta toplota osetila, pa je tako najtopliji period godine obično u julu ili avgustu.
Često pogrešno mislimo da je Zemlja tokom leta, a pogotovo tokom letnjeg solsticija, bliža Suncu više nego ostalih dana u godini, ali to nije tačno. Zapravo, nagib Zemlje ima više uticaja na godišnja doba nego udaljenost naše planete od Sunca.
Dugodnevnica u istoriji
Letnjem solsticiju je dugo bila pridavana posebna važnost u mnogim kulturama, pa su tako Egipćani izgradili piramide u Gizi tako da se Sunce nađe tačno između dve piramide na letnji solsticij.
Arheolozi su takođe otkrili ostatke astronomske opservatorije u majanskom gradu u Gvatemalu, u kojem su zgrade izgrađene u skladu sa Suncem u toku solsticija. A možda i najpoznatija građevina koja se povezuje za zimskim i letnjim solsticijem je Stounhendž.
